一、外汇及外汇市场含义简析
外汇，即一国货币行政当局（中央银行、货币管理机构、外汇平准基金及财政部）以银行存款、财政部库券、长短期政府证券等形式保有的在国际收支逆差时可以使用的债权。听着是不是很复杂，其实简单来说，外汇就是一国政府持有的外国政府的债权，表现形式可以有外国货币、外币存款、外币有价证券（如政府公债、国库券、公司债券、股票等）、外币支付凭证（如票据、银行存款凭证、邮政储蓄凭证等）。
了解了外汇是什么，外汇市场就很简单了，即国际间外汇买卖以及调剂的场所。外汇市场，就是在各国法定货币不同且货币不可完全自由流动的前提下，各国居民由于旅游求学等国际事物的存在而不得不进行外汇买卖及调剂而产生的。
二、外汇市场的特点是什么呢？
了解了外汇市场是什么之后，它相比于其他市场而言，具有什么特点呢？
有市无场
何为有市无场呢？我们知道，金融体系的常见的交易方式可以分为两种，有形市场与无形市场。二者的区别就在于有无集中交易的场所。就我国的股票交易而言，需要通过交易所进行买卖，因此股票市场属于有形市场。而对于外汇，是通过没有统一操作市场的行商网络进行的，市场是由大家认同的方式和先进的信息系统所联系的，所以外汇市场隶属于无形市场的一部分。零和游戏
说到零和游戏，简单解释来说，就是交易对手双方中一方的收益是建立在对方的损失上的。股票我们都知道，股票价格上涨的原因有可能是因为公司发展前景良好或者当时的公司收益良好等等，这些都属于实际存在的变化，当股价上涨时，整个市场中持有该股票的主体都会获得收益。但是聚焦外汇，由于外汇是两国货币之间的对价，一国汇率的上升是以对价方货币的贬值为代价的，所以外汇市场整体是一个零和游戏般的存在，一方收益的取得是以交易对手方的损失为代价的。
循环作业
倒时差这个词语相信我们大家都听说过，外汇市场的循环作业正是基于地球上各个国家的时差的存在而产生的。全球著名的金融市场如亚洲市场、欧洲市场以及美洲市场，由于其地理位置的区别，造成各个市场的开闭市时间刚好岔开，从而形成了一个循环运作的外汇市场，在这一条件之下，市场参与者可以随时随地参与交易。综上，可以说外汇市场的交易完全打破了时空的障碍，大大提高了其交易效率。三、外汇市场的功能有哪些呢？
外汇市场的功能十分容易理解，小编就从三个层面来进行分析。
表层作用
表层作用是伴随着贸易企业之间的资金偿还而产生的。我们知道，两个贸易企业之间的贸易往来必然会造成债券债务的产生。特别是，在现在经济全球化的趋势之下，大多实力强大的公司都逐渐走出国门，以创建境外子公司来开拓市场，这时对于外汇的使用会更加频繁和复杂，不仅会实现购买力的国际转移，还将会会提高企业运行效率，还将扩大国际间的信用往来，进而促进国际贸易的发展。
深层作用
我们前面提到，外汇市场就是外汇交易和买卖的市场。这一过程之下，各国资金进行了适当的配置和流动，调节了各国资金的余缺，提高了全球资本的流动效率和使用效率，对于各国经济的循环发展具有重要意义。
以我国为例，我们知道我国自改革开放之后，在在走出去和引进来的政策指导下，经济高速发展。这其中，大量外资企业拿到外汇到我国银行兑换成人民币，然后实行投资。长期以来，我国都十分偏好外资的引入，这在一定程度上有力的推动了我国经济的发展。
衍生作用
我们假设，你是一家中国企业的财务总监，你要购买外国一个以美元计价的设备，假设价格为10000美元，付款期为三个月后。如若三个月后美元升值的话，你是不是得拿出更多的人民币来换取这10000美元呀？所以，现在就必须得在外汇市场上采取某些措施来防范这一风险。经过上面的这个例子介绍，相信大家都已经猜出来这一衍生功能是什么了吧？对，就是提供外汇保值和投机的机制。通过这一机制，利用相关产品如外汇期货、期权、掉期等金融衍生品，相关企业可以实现保值，投机家也可获得利益。
讲了那么多，相信大家对于外汇是什么以及外汇的特点及功能都有了深刻的了解。
