因新冠疫情持续打击全球经济，主要石油产业生产商和交易商预期未来全球燃料需求黯淡，新冠疫情春季重创燃料需求，造成消费减少逾三分之一，因全球数十亿人的行动受到限制，夏季时消费反弹，但一些疫情受控的国家出现疫情反扑，引发另一波封锁措拖，而这可能阻碍经济复苏。
根据统计数据，约九个月来，全球已有逾2,900万人感染新冠病毒，约有92.5万人死亡。数家公司正在努力研发疫苗，但可能还要数月的时间才能大量配销，而且疫苗在预防未来疫情爆发方面的成效还不得而知。
中国储油速度连续第二个月放缓
中国的原油储存速度在8月份连续第二个月放缓，因为进口激增的趋势开始缓和，这种趋势可能在未来几个月内延续。根据基于原油进口、国内产量和炼油厂开工率等方面的官方数据进行的计算，原油流入商业和战略库存的速度约为110万桶/日。中国不公布流入该国战略石油储备或商业库存的原油数量，但可以通过从进口和国内原油产量总和中减去加工的原油量来估算。
8月份，中国的原油产量为1,665万吨，而进口为4,748万吨，可用原油总量为6,413万吨，约合1,510万桶/日。8月份的炼厂原油加工量为5,947万吨，约合1,400万桶/日，与可用原油总量之差为110万桶/日。这低于7月的192万桶/日，也远低于6月的277万桶/日。这也低于今年1-8月与可用原油总量之差平均的179万桶/日。与可用原油总量之差下降的这个时候，中国炼厂在4月产油国短暂价格战期间买入大量低价原油的最后一批货也终于卸货。
英国石油：全球能源需求或已见顶
英国石油对能源需求前景的看法更为悲观，他们在9月日发布的《2020年能源展望》（Energy Outlook 2020）报告中称，石油需求的持续增长阶段可能已经结束，这是第一个作出类似判断的能源巨头。报告提及，世界石油消费量可能永远不会回到疫情暴发前的水平。该公司列出了三种能源需求情景，所有情景都预测未来30年石油需求将下降，下降的规模和速度将受到运输效率和可再生能源需求不断提高的推动。
在最乐观的情形——“一切照旧”的情况下，政府政策和社会偏好的演变方式与近期相同，在疫情冲击结束后，石油需求将略有回升，然后在2025年前后趋于平稳，2030年后开始下降。在另外两种情况下，政府采取更积极的措施来控制碳排放，同时人们的能源取向将发生重大变化，这意味着石油需求在2019年达到顶峰。到2050年原油消耗将下降50%以上，可再生能源在一次能源中的份额将从2018年的5%升至40%以上。
与去年相比，新报告无疑是一个重大变化。2019年英国石油预计，全球石油需求增长将持续到本世纪30年代，如今这一转变反映了疫情对全球能源市场产生的深远影响。英国石油首席执行官鲁尼（Bernard Looney）在报告中写道，展望的核心是未来30年能源需求可能发生的变化，可再生能源将在满足世界日益增长的能源需求方面发挥越来越重要的作用。石油和天然气未来几十年依然无可替代，但随着社会步摆脱对化石燃料的依赖，将面临越来越大的挑战。
多年来，能源巨头普遍采用了一种全产业链的综合商业模式，这可以保证其能够经受住大多数市场环境的考验。通过建立上游油气田，以及生产汽油和化学制品等精炼产品的中下游工厂体系，无论油价是高是低，这些公司总能通过一体化经营规避市场风险并实现盈利。
Evercore ISI分析师特雷森（Doug Terreson）表示，整合模式曾经为能源企业创造了大量收益，但这种情况正在发生改变，巨头们开始对资本管理计划进行广泛的重新评估，以应对全新的能源需求和市场环境变化。近几个月来，全球石油公司被迫大幅削减资本开支，并启动了大规模的裁员计划。气候变化法规的推行以及来自可再生能源和电动汽车日益激烈的竞争给化石燃料的未来蒙上了阴影。疫情导致的石油需求骤降并不能解决气候危机，但可能会迫使石油 行业加速摆脱化石燃料，开拓清洁能源。瑞银指出，市场正在给生产商带来了压力，迫使它们做出大的战略调整。
事实上，英国石油8月初就已经宣布，未来将大幅削减石油和天然气产量，并向清洁能源领域投入数十亿美元，从而加快了转型步伐。该公司表示，如果全球气温上升控制在1.5摄氏度以内，未来30年对化石燃料的需求将下降75%，如果全球变暖低于2摄氏度，则将下降50%。英国石油董事长伦德（Helge Lund）上月在二季度财报电话会议上称，能源市场已经开始了根本性的持久变革，逐渐从化石能源转向低碳和可再生能源。从长远来看，对石油和天然气的需求将日益受到挑战。
